Capítulo 2.2: Comunidades Virtuales Para Pacientes

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(Inmaculada Grau, José Antonio Gallego, Francisco J. Grajales III)

1. Introducción

La historia de la medicina y de la relación medico-paciente ha sido diversa desde su inicio. Ha sufrido grandes variaciones, en contenido y continente. Desde la tradición oral y de aprendiz, a la irrupción del método científico y la difusión apoyada en libros. De los remedios tradicionales, a un conocimiento cautivo por una elite. La mayoría de los cambios han sucedido lentamente hasta que la eclosión de Internet, y la transformación de esta a un espacio social, han cambiado la interacción humana para siempre.

A principios del milenio, Internet era ya un medio conocido por la sociedad. Poco a poco, se ha ido introduciendo en las forma de trabajo, sustituyendo al papel y dejando a sus usos como ineficientes. Puede observarse claramente esta tendencia en la Figura 1, que presenta las medias mundiales en número de usuarios de Internet por cada cien habitantes. También se puede observar que en los países desarrollados – como España y los Estados Unidos de América – el acceso a Internet ha superado más del cincuenta por ciento de su población (estos números incluyen también a niños y ancianos). (continúa)