Capítulo 4.4: Ambient Assisted Living y Web 2.0

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(Sergio Guillén, María Teresa Arredondo)

1. Introducción

Actualmente, se está produciendo un cambio demográfico importante en la mayoría de los países desarrollados y que está resultando en un incremento en la proporción de su población de mediana y avanzada edad. Con el tiempo, este hecho causará que la reducida población activa deba mantener a una gran población envejecida. Este escenario emergente está bien documentado, y hace que surja la cuestión de cómo evolucionará nuestra sociedad a cincuenta años vista. En la práctica, este cambio demográfico tendrá serias ramificaciones en todos los elementos del sistema, de las políticas gubernamentales, y particularmente en la planificación de las pensiones y de la salud, así como todas aquellas que seguro surgirán con el tiempo. En el caso de la Unión Europea (EU), se prevé que la población será la misma en 2060 que actualmente – 500 millones, incluso considerando los nacimientos, esperanza de vida y emigraciones. Sin embargo, el 30% de la población mayor de 65 años de edad ascenderá en un 17% respecto a hoy. Esencialmente, el ratio se moverá desde cuatro personas laboralmente activas por pensionista a un ratio de dos a una. Aparte del impacto que este fenómeno ya está produciendo sobre el sistema previsional, y que está presente en la agenda de los gobiernos europeos en este momento, tendrá también una enorme repercusión sobre la sostenibilidad del sistema socio-sanitario, columna vertebral del estado de bienestar.

Entre las numerosas estrategias (muchas de tipo experimental) que se ha puesto en marcha para abordar el problema, ha surgido en Europa el concepto de “Vida asistida por el Ambiente”, el AAL fue concebido como una de estas estrategias, basadas en el uso de las Tecnologías de Información y Comunicaciones (TICs) para desarrollar y proporcionar aplicaciones y servicios que permitan a las personas mayores una vida independiente más larga y reducir así el tiempo de dependencia. La vida independiente es un concepto que va asociado inevitablemente a la salud. Más aún, se ha demostrado que una mayor independencia, implica menos necesidades de cuidado, lo que también va unido con unas mejores condiciones en la vivienda, y con servicios distribuidos en los ambientes frecuentados por estas personas.
(continúa)